Азалия

В настоящее время название «азалия» ботаники употребляют лишь для обозначения одного подрода в роде Rhododendron L. Несмотря на это, в мировой садоводческой практике со времен К. Линнея сохранились оба названия: азалиями называют листопадные виды, а рододендронами — вечнозеленые. Основным родоначальником тепличных азалий считается рододендрон Симса (Rh. simsii Planch.) — вечнозеленый или полувечнозеленый, прямостоячий, сильноветвистый кустарник высотой 1,5—3 м. Молодые побеги густо покрыты прижатыми ярко-коричневыми или серыми волосками. Листья ланцетные, эллиптически-яйцевидные или обратнояйцевидные, длиной 2,5—3 см, с густым опушением, особенно снизу. Цветки в числе 2—6 (реже 1), почти сидячие в пазухе листа. Венчик широковоронковидный, 3,5—5 см в диаметре, от розово-красного до темно-красного, нередко с крапом. Чашечка длиной 0,5 см, по краю реснитчатая. Родина — Китай; растет в горах на высоте 2500—3000 м над уровнем моря и выше. В культуре с 1808 года.

Азалии требуют прохлады и повышенной влажности воздуха (70—80 %). Осень — период закладки и развития цветочных почек; в это время поддерживают температуру 6—8 оС, затем через 1,5—2 месяца ее повышают до 12—15 оС, поливают умеренно. С марта по сентябрь растения опрыскивают мягкой водой, в жаркие дни — 2 раза (во время цветения не опрыскивают во избежание появления пятен на цветках). В эти же сроки растения выносят на балконы, лоджии, террасы, обязательно притеняя и предохраняя от сквозняков, и подкармливают полным комплексным удобрением с микроэлементами 1 раз в 2—3 недели. Пересадку проводят после цветения. Одновременно формируют крону, удаляя как слабые, так и сильножирующие побеги, а также прищипывают молодые побеги, оставляя 4—5 листьев. Азалии лучше выращивать в плошках, так как они имеют поверхностную корневую систему. Для успешной культуры необходимы легкие, хорошо воздухо- и водопроницаемые кислые субстраты (земельная смесь № 6). Размножают, как правило, полуодревесневшими черенками летом (с мая по август).

По срокам цветения различают несколько групп сортов.

Ранние (цветут в декабре — январе): 'Адвентглокхен' — цветки колокольчатые, немахровые или с зачаточной махровостью, 6 см в диаметре, малиново-красные; 'Доберлуг' — цветки махровые, 7,5 см в диаметре, темно-розовые с белой каймой неправильной формы; 'Дрезден 1936' — цветки среднемахровые, блестящие, лососево-розовые, 6,5 см в диаметре; 'Оранж Бовен' — цветки полумахровые, 5—6,5 см в диаметре, малиново-красные ; ' Энзетт Дагмар' — цветки махровые, 7 см в диаметре, блестящие, интенсивно-розовые; 'Эри' — цветки полумахровые, 7 см в диаметре, карминово-розовые с белой, неправильной формы каймой; 'Хельмут Фогель' — очень ранний сорт, цветки махровые, 6 см в диаметре, красно-пурпурные; 'Вайсе Шеме' — сорт очень вариабельный, цветки махровые, широковоронковидные, 6,5 см в диаметре, белые, с нежно-розовым (кремовым) оттенком.

Среднепоздние (цветут в январе — марте): 'Альберт-Элизабет' — цветки махровые, до 8,5 см в диаметре, белые или нежно-розовые с ярко-красной каймой по краю лепестков; 'Аполло' — цветки слабомахровые или немахровые, 7 см в диаметре, кирпично-красные, слегка волнистые по краю; 'Авенир' — цветки полумахровые, 7,5 см в диаметре, ярко-лососево-карминовые, в складках интенсивно-карминовые; 'Кнут Эрвен' — цветки махровые, 6,5 см в диаметре, интенсивно-красные; 'Леопольд Астрид' — цветки махровые, 7 см в диаметре, нежно-розовые с ярко-красной каймой, по краю слегка гофрированные; 'Макс Шеме' — цветки махровые, 6,5 см в диаметре, с сильно гофрированными лепестками ярко-лососевого цвета, с белой каймой по краю; 'Флорида' — цветки немахровые, 5—6 см в диаметре, и интенсивно-красные. Поздние (цветут в феврале — апреле); 'Целестинум' — цветки немахровые, 6 см в диаметре, интенсивно-карминовые; 'Концинна' — цветки немахровые, широковоронковидные, 7 см в диаметре, светло-сиреневые с ярко-малиново-лиловым крапом (сильнорослый сорт, используется в качестве подвоя для слаборастущих сортов); 'Хексе' — цветки махровые, 5,5 см в диаметре, ярко-винно-красные (сильнорослый сорт, используется в качестве подвоя для слаборастущих сортов); 'Ниобе' — цветки махровые, 7,5 см в диаметре, белые с зеленоватым зевом и красными крапинками на лепестках; 'Профессор Волтерс' — цветки немахровые, воронковидные, 7,5 см в диаметре, ярко-светло-лососевые, с почти белым краем, 3 верхних лепестка с темным малиново-красным крапом в зеве; 'Сакунтала' — цветки махровые, белые, 7,5 см в диаметре, с зеленым крапом в зеве; 'Эрнст Тире' — цветки полумахровые, 8 см в диаметре, малиново-розовые.
Из группы курумских (мелкоцветковых) азалий для комнатной культуры можно рекомендовать следующие сорта: 'Azuma Kagami' (Pink Pearl'), 'Cattleya', 'Hinomayo', 'Kocho no Mai', 'Addy Wery' ('Mrs. Wery'), 'Adonis'.

Оставляйте своими рекомендации и наблюдения об этом растении.